Shire
Gigante, robusto e gentil.
Antes de surgirem as máquinas, o coração do Shire era o motor que fazia a Inglaterra se desenvolver. A raça era o tanque das batalhas medievais, trator das fazendas e o carro da nobreza. Além da força, o maior cavalo do mundo é admirado por seu comportamento extremamente doce e paciente.
O Shire é o maior cavalo da Terra: mede aproximadamente 1,80 m de altura e pesa cerca de uma tonelada. Sua coloração pode ser preta, marrom, baia ou cinza. Uma característica marcante da raça é o pelo sedoso e comprido na parte inferior das pernas. Apesar das medidas exageradas, o Shire é um cavalo obediente, meigo e de confiança.
De olhos grandes e escuros, o cavalo tem uma cabeça forte e uma crina macia. A cauda é implantada alta e está sempre ereta. Quando em movimento, o Shire apresenta força e vontade. As éguas seguem as características dos machos, exceto na altura: são menores e têm aparência mais corpulenta e feminina. Possuem ancas largas e grandes para ter espaço suficiente para acomodar o potro em seu útero.
A raça foi muito utilizada nas batalhas medievais, podia levar com facilidade um cavaleiro com armadura e correr em solos desfavoráveis como a neve, já que os cascos enormes lhe conferem estabilidade em terrenos irregulares. A resistência também é um ponto forte desse animal.
Por centenas de anos, o Shire trabalhou com o homem em perfeita harmonia. Conduzia as carruagens das princesas e as famosas carroças das cervejarias inglesas, transportava leite e outros produtos. Devido a sua força - o animal pode carregar mais de cinco vezes o próprio peso- a raça foi muito importante na história do desenvolvimento da Inglaterra.Com a revolução industrial, o número de exemplares da raça caiu consideravelmente. Os carros e os tratores começaram a ocupar o lugar dos Shires. O grande cavalo estava fadado a um possível desaparecimento, mas a IIª Guerra Mundial freou o processo, pois o Shire foi o principal meio de transportes dos mensageiros, responsáveis pela comunicação durante os conflitos.
Hoje em dia, o Shire é utilizado em provas de atrelagem, em concursos de morfologia, nas tradicionais carruagens inglesas para passeios turísticos e na indústria agrícola, em menor escala. De acordo com o Guiness book, o cavalo mais alto do mundo é um Shire. Tina, uma égua inglesa de 4 anos de idade mede incríveis 2,05 metros de altura. A altura é medida desde o casco até o topo da cernelhado animal.
Essa raça curiosa e nobre ainda não possui nenhum exemplar em solo brasileiro, porém conta com inúmeros fãs pelo mundo inteiro.
