Fiorde
O símbolo da Noruega
A aparência encantadora do tradicional pônei da Noruega é apenas mais uma de suas qualidades. Em seu país de origem, o Fiorde é reconhecido por ser incansável no trabalho e muito forte. Apesar de seu pequeno tamanho, pode carregar um homem adulto e puxar cargas pesadas. Embora usadopelos Vikings como montaria de guerra, foi na agricultura que o Fiorde encontrou seu lugar
Escavações arqueológicas apontam que o Fiorde foi domesticado na Idade do Bronze, 1.200 anos antes de Cristo. Os Vikings aprimoraram a raça durante dois mil anos e, devido à sua força e resistência, utilizavamnacomo montaria de guerra. Entretanto o Fiorde não apresenta comportamento agressivo. Seu temperamento doce e sua disposição para o trabalho fizeram com que passasse a ser utilizado na agricultura, puxando o arado montanha acima e carregando a colheita em terrenos irregulares, onde o trator não chegava.
O Fiorde é uma das raças mais puras e antigas do mundo. Proveniente da Noruega, ele conserva marcas dos cavalos primitivos, como as listras de zebra nos pés e uma faixa escura no dorso, que vai da crina até a cauda. Apesar de ser muito parecido com o cavalo asiático Przewalski (raça de cavalos mais antiga que se tem conhecimento), o número de cromossomos indica que o Fiorde não descende dele. Em relação à constituição genética a raça é mais parecida com o Turpan, um cavalo europeu já extinto. Acredita-se que os animais da Islândia e da Inglaterra influenciaram o desenvolvimento da raça na Era Glacial.
De acordo com as normas de classificação eqüina, o Fiorde é um pônei: sua altura varia entre 1,35m e 1,50m de altura. A aparência incomum desse animal, de pescoço curto e musculoso, crina levantada com listra, ombros pesados e fortes, cabeça pequena, com orelhas curtas e bem afastadas, faz com que essa raça seja facilmente identificada.
Como se trata de um cavalo pequeno, seu manejo não é caro, o que o torna bastante econômico, tanto para fins de trabalho quanto para o lazer. Embora muitos Fiordes ainda sejam utilizados nas fazendas da Escandinávia, seu uso está se tornando cada vez mais popular em escolas de equitacão, no enduro e na equoterapia. Na Noruega, o Fiorde é o símbolo do país e durante o verão é muito comum vê-lo levando turistas em charretes até geleiras e quedas d´água.
